第7話　盲学校との出会い 〜新しい世界への第一歩〜

障害者手帳4級を取得し、弱視という現実と向き合い始めた私たち家族。

裕太は元気に成長していましたが、親としての悩みは尽きませんでした。

一番の不安は、やはり教育でした。

「この子はどんな学校に通うのが一番良いのだろう」

それが夫婦共通の悩みでした。

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初めて聞いた「盲学校」という選択肢

当時の私は、正直なところ盲学校についてほとんど知識がありませんでした。

「目が見えない子が通う学校」

その程度の認識だったと思います。

しかし眼科の先生や福祉関係の方から話を聞く中で、弱視の子どもたちも学んでいることを知りました。

そして何より驚いたのは、

一人ひとりの見え方に合わせた教育が行われていることでした。

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見学で感じた安心感

実際に盲学校を訪問した時のことを今でも覚えています。

先生方はとても親身でした。

施設も子どもたちが安全に生活できるよう工夫されていました。

そして何より印象的だったのは、そこに通う子どもたちの明るい表情でした。

私たちはどこかで、

「視覚障害があると不自由な人生になる」

と思い込んでいたのかもしれません。

しかし実際は違いました。

みんな自分らしく学び、友達と笑い合いながら生活していました。

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同じ悩みを持つ親との出会い

盲学校を通じて、多くの保護者とも出会いました。

同じように不安を抱え、

同じように悩みながら子育てをしている親御さんたちでした。

「うちも最初は不安だったよ」

「大丈夫、子どもは親が思うより強いから」

そんな言葉に何度も励まされました。

今まで私たち家族だけで悩んでいたことが、決して特別なことではないと知ったのです。

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裕太の反応

当の本人はというと、意外なほど自然でした。

先生に話しかけられれば笑顔で返事をする。

教室を興味深そうに見ている。

親の方が不安になっているだけで、裕太自身は新しい環境を素直に受け入れているようでした。

子どもの順応力には本当に驚かされます。

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新しい世界への第一歩

盲学校との出会いは、私たち家族にとって大きな転機になりました。

視覚障害があるからできないことを考えるのではなく、

どうすればできるようになるかを考える。

そんな前向きな考え方を学んだのも、この頃だったと思います。

そして裕太は、小学校進学後、

市立小学校に通いながら、毎週木曜日は盲学校へ通う生活を始めることになります。

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家族みんなで走った日々

ただ、そこには大きな課題もありました。

盲学校までは片道約1時間。

往復すると約2時間。

送迎は家族の役目です。

仕事との両立。

家族の時間。

決して楽な道ではありませんでした。

それでも、

「裕太のためなら」

という思いで家族全員が協力していました。

祖父母も支えてくれました。

まさに家族総出の子育てでした。

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振り返って思うこと

もしあの時、盲学校と出会っていなかったら。

もし私たちが不安だけで選択肢を狭めていたら。

裕太の人生は違ったものになっていたかもしれません。

人生には出会いがあります。

人との出会い。

環境との出会い。

そして可能性との出会い。

盲学校との出会いは、間違いなく裕太にとっても、私たち家族にとっても大切な出会いでした。

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次回予告

市立小学校と盲学校。

二つの学校を行き来する生活が始まった裕太。

そこには家族の努力と、たくさんの支えがありました。

次回、

「第8話　市立小学校と盲学校の二重生活 〜家族みんなで走った日々〜」

送迎往復2時間、家族総出で支えた小学校時代のお話です。