じゅん坊の人生シリーズ 第12話

40代後半、突然の単身赴任 〜家族のために選んだ決断〜

人生には仕事の決断と家族の決断が重なる時があります。

私にとって40代後半は、まさにそんな時期でした。

大分県で仕事をしながら家族4人で暮らしていた頃のことです。

ある日、女房の実家から話がありました。

「福岡に帰ってきてほしい。」

子供たちの成長を考えると、その気持ちはよく分かりました。

しかし、その決断は簡単なものではありませんでした。

---

子供たちの将来を考える

当時、息子の裕太は進学の時期を迎えていました。

福岡県立盲学校への進学。

寄宿舎での生活が始まります。

娘の彩音も多感な時期でした。

祖父母の近くで生活できる環境は安心材料でもありました。

親として何が一番良い選択なのか。

何度も家族で話し合いました。

---

家族が離れて暮らすという選択

最終的に出した結論は、

家族それぞれが別々の場所で生活するというものでした。

裕太は福岡県立盲学校の寄宿舎へ。

女房と彩音は福岡の実家近くへ。

そして私は仕事の都合で大分県に残る。

単身赴任です。

正直、悩みました。

家族は一緒に暮らすものだと思っていました。

しかし親として考えた時、

自分の都合ではなく、

子供たちの環境を優先するべきだと思ったのです。

---

プレイングマネージャーは続く

家族が福岡へ戻ったからといって、

仕事が楽になるわけではありませんでした。

むしろ担当店舗は増えました。

新たに別府店も担当することになり、

担当店舗は合計7店舗。

相変わらずプレイングマネージャーとして走り回る毎日です。

現場支援。

売上管理。

スタッフ育成。

出張の日々。

忙しさは変わりませんでした。

---

久しぶりの一人暮らし

久しぶりの一人暮らし。

自然食品店に勤めていたので食材には困りません。

体に良い食品はたくさんあります。

しかし問題が一つありました。

料理が苦手だったのです（笑）

パン作りは得意です。

職人時代からやっていましたから。

ところが料理は別でした。

焼くのは得意でも作るのは苦手。

今思うと不思議な話です。

結局、簡単な料理を覚えながら何とか生活していました。

---

貧乏暇なしの日々

とは言え、一人暮らしを満喫する暇もありません。

出張は相変わらず多く、

気付けば車で移動。

気付けば店舗巡回。

気付けばホテル。

そんな毎日でした。

昔からよく言いますが、

「貧乏暇なし」

まさにその言葉通りだったと思います（笑）

---

懐かしのホーバークラフト

当時の思い出の一つが大分空港です。

今とは違い、大分空港へ向かう際に利用したことがあるのがホーバークラフトでした。

見た目は大きなゴムボートのような乗り物。

ものすごい音を立てながら海の上を走ります。

水陸両用の不思議な乗り物でした。

とにかくうるさい（笑）

でも速い。

そしてなぜか楽しい。

今思えばあれも良い思い出です。

ブラジル研修へ出発した時も、大分から旅立ちました。

あの頃の景色を今でも覚えています。

---

家族のための決断

単身赴任は寂しくないと言えば嘘になります。

しかし子供たちが成長し、

それぞれの道を歩き始める姿を見ると、

あの時の決断は間違っていなかったと思います。

親の役目は、

子供たちが羽ばたくための環境を整えること。

そのためなら多少の苦労は仕方ありません。

そう思いながら仕事に励んでいました。

---

あとがき

人生には、

仕事を優先するか、

家族を優先するか、

悩む場面があります。

私の場合は、

家族を優先するために単身赴任を選びました。

決して楽な選択ではありませんでした。

しかし振り返ると、

あの決断があったからこそ今の家族があります。

父親として正解だったかは分かりません。

それでも、

あの時の自分は子供たちの未来を一番に考えていた。

それだけは胸を張って言えます。

次回予告

第13話　息子の旅立ち、娘の成長 〜離れて暮らして気づいた家族の絆〜

寄宿舎生活が始まった裕太。

思春期を迎えた彩音。

離れて暮らすからこそ見えてきた家族の絆についてお話しします。